¿Qué es el factor de potencia y por qué importa al comprar una UPS?
Es la fracción de la potencia aparente que se convierte en trabajo real. Determina cuántos vatios sostiene de verdad una UPS de X kVA: 0,8 es lo normal en equipos online, 0,6 en interactivos.
El factor de potencia es un número entre 0 y 1 que dice qué tan eficientemente una carga usa la corriente que le llega. Un factor de 1 sería perfecto: todo lo que entra se convierte en trabajo. En la vida real las fuentes conmutadas de computadores, servidores y equipos electrónicos están entre 0,6 y 0,95.
Al comprar una UPS aparece en dos lados y hay que no confundirlos. El factor de potencia de SALIDA es el del equipo de respaldo, y es el que multiplica sus kVA para saber cuántos vatios sostiene. El factor de potencia de ENTRADA describe qué tan limpiamente la UPS toma corriente de la red — importa para no cargar de más el tablero, pero no para dimensionar.
El de salida es el que cambia la decisión. En el catálogo de Powest las UPS online trabajan con 0,8 y las interactivas con 0,6. Dos equipos de 3.000 VA, uno online y otro interactivo: el primero sostiene 2.400 W y el segundo 1.800 W. Seiscientos vatios de diferencia con el mismo número en la caja.
Un detalle que sorprende a quien viene de equipos viejos: en las UPS modernas de gama alta el factor de salida subió a 0,9 o 1,0, así que sus kVA y sus kW casi coinciden. No asumas el 0,8 por costumbre; búscalo en la ficha del modelo exacto.